蛍石（フローライト）は、その含まれる不純物によって緑、紫、ピンクなど様々な色合いを持つ美しい鉱物でパワーストーンとしても人気があります。
この記事では、蛍石の毒性や光らせ方について記載しています。
蛍石（フローライト）とは？
蛍石（フローライト）は、主成分がフッ化カルシウム（CaF2）で構成される鉱物です。
等軸晶系に属し、無色、または内部の不純物によって黄色、緑色、青色、紫色、灰色、褐色など様々な色を帯びることがあります。
フローライトは様々な色を帯び、その独特の形状や透明度が高いため、ペンダント、天然石ブレスレットなどの素材として人気の高い天然石です。
蛍石は加熱すると発光し、割れてはじけることがあり、この特性から、蛍のように光ることが名前の由来となっています。
また、紫外線を照射すると紫色の蛍光を発する性質を持つものもあります。
蛍石は製鉄の融剤として古くから使用されており、フッ素を含むため、フッ素化合物の製造にも利用されます。
光学材料としても重要で、望遠鏡やカメラレンズなどに使用される特殊材料として現在ではキーパーツとなっています。
特に、高純度の蛍石結晶は紫外線から可視光線、赤外線まで幅広い波長の光を透過するため、光学材料として非常に価値があります。
世界的に広範囲で産出される鉱物であり、世界の埋蔵量は約2億2000万トンと推定されています。
主な生産国は、中国、メキシコ、モンゴル、南アフリカなどです。
需要の増加とともに掘りやすい場所の鉱脈が枯渇し始め、フッ素のリサイクルが困難であるため、将来的には枯渇することが予想されています。
日本では1970年までに国内の鉱脈が全て枯渇し、現在は少量が自然採取できるだけで、鉱脈は存在しない状態です。
蛍石は毒性があって危険？
蛍石にはフッ化カルシウム（CaF2）が主成分として含まれています。フッ化カルシウムはフッ素の化合物であり、フッ素は人体に有害な影響を及ぼす可能性があるため、蛍石にはある程度の毒性があります。
特に、蛍石を濃硫酸に入れて加熱するとフッ化水素が発生します。
フッ化水素は非常に危険な物質で、皮膚に接触すると深刻な化学火傷を引き起こす可能性があります。
また、吸入すると肺やその他の内臓に損傷を与えることが知られています。
ただし、蛍石が自然状態でこれらの危険を引き起こすことは一般的にはありません。
蛍石の毒性に関するリスクは、主に工業的な処理や不適切な取り扱いによって発生します。
蛍石は、その美しい色と蛍光性のために宝石や装飾品として人気があります。
天然石ブレスレットやペンダントなどのアクセサリーとして加工される際には、通常、表面が磨かれて滑らかになっており、フッ化カルシウム（CaF2）が直接皮膚に触れることはありません。
そのため、日常的にアクセサリーとして身につける分には、毒性による健康へのリスクはほとんどまたは全くないと考えられます。
蛍石の光らせ方
一般的に蛍石は紫外線によって発光することが知られています。蛍石を光らせるには、以下の手順を試してみてください。
紫外線ライトの使用：蛍石は紫外線に反応して蛍光を発します。市販されている紫外線ライト（UVライト）を使用して、蛍石に照射すると、色鮮やかな蛍光を楽しむことができます。
適切な波長の選択：蛍石が最もよく反応するのは、波長が365nmの紫外線です。この波長のUVライトを使用すると、より強い蛍光を見ることができるでしょう。
暗闇での観察：蛍石の蛍光をよりはっきりと観察するためには、部屋を暗くしてから紫外線ライトを照射すると良いでしょう。
安全の確保：紫外線は目に悪影響を及ぼす可能性があるため、UVライトを使用する際は、目を保護するための安全メガネを着用してください。
これらの手順に従っても蛍石が光らない場合は、その蛍石が蛍光性を持たない可能性があります。
天然の蛍石はすべてが蛍光性を示すわけではなく、蛍光性の有無は産出地や鉱物の成分によって異なります。
以上、蛍石の毒性や光らせ方について記載しました。